Oma minä työn merkityksen lähteenä käsittää muun muassa työntekijän omat arvot, motivaation sekä uskomukset. Kun työ on linjassa näiden kanssa, koetaan se usein myös merkityksellisemmäksi.
(Wrzesniewski ym. 2013, 289.) Oman työn koettu merkityksellisyys liitettiin määrällisesti useim-min useim-minään liittyviin asioihin kuten juuri motivaatioon tai omiin arvoihin. Tämän tutkimuksen kon-tekstissa oman minän kannalta tärkeiksi koetut asiat voidaan siis nähdä olennaisina tekijöinä työn merkityksellisyyden kokemuksen kannalta. Tähän merkityksen lähteeseen liittyvät aineistomainin-nat olen luokitellut kolmeen alaluokkaan sen mukaan, mitä yhteisiä piirteitä niistä nousi esille. Ala-luokat havainnollistavat sitä, mitkä minään liittyvät asiat näyttäytyivät merkityksellisyyttä lisäävänä asiana puhuttaessa työn tuunauksesta. Nämä alaluokat ovat:
1. Omat arvot
2. Työmotivaatio/Jaksaminen 3. Oma asiantuntijuus
Seuraavaksi käyn läpi aineistolainauksin havainnollistaen kaikki edellä esitellyt alaluokat.
Työn koettiin olevan merkityksellistä silloin kun se vastaa työntekijän omaa arvomaailmaa. Mikäli työntekijä oli kyennyt muokkaamaan työtään toivomaansa suuntaan siten, että omien arvojen aja-minen tai niiden mukainen työskentely on entistä helpompaa, koettiin tämän lisäävän oman työn merkitystä. Eräs työntekijä kuvasi sitä, miten pyrkii omassa työssään auttamaan muita ja tekemään selväksi sen, että häneltä voi aina tulla pyytämään apua. Kyseinen työntekijä kuvasi myös, miten työhön tuo lisäarvoa se, että on itse helposti lähestyttävä. Kyseisen työntekijän omaan arvomaail-maan kuului olennaisena osana hyvänä sekä helposti lähestyttävänä työtoverina esiintyminen ja oman työn tuunaus mahdollisti tällaisten arvojen mukaisen työskentelyn.
Arvoista puhuttiin myös varsin oma-aloitteisesti, vaikka en suoraan tiedustellutkaan minkälainen juuri arvojen merkitys työnteon kannalta on. Eräs haastateltava kuvasikin, miten työnteolta menee nopeasti pohja, jollei sitä voi muokata ja kuljettaa kohti omaa arvomaailmaa. Yhden haastateltavan kohdalla arvojen teema nousi erityisen kuvaavasti esille hänen kertoessaan pyrkimyksistään sijoit-tua työssään projekteihin, joissa edistetään itselle tärkeitä asioita. Omaan työhön siis pyrittiin sisäl-lyttämään tehtäviä, joissa on mahdollista työskennellä oman arvomaailman mukaisten aiheiden pa-rissa. Työskentely ja tiedon tuottaminen itselle tärkeiden asioiden parissa näyttäytyi kyseisen työn-tekijän kannalta olennaisena työn merkityksellisyyttä lisäävänä työn-tekijänä.
”mulle on hirveen tärkeetä just se että hh et niiku tällaset asiat tulee julkisuuteen et niit niiku puhutaan ja sit meillon tosi paljon niiku työelämän tasa-arvoo ja palkkauk-seen ja naisten ja miesten välipalkkauk-seen tasa-arvoon ja periaattees niiku tällasii asioita mi-tä mä koen et on niiku tosi mi-tärkeimi-tä et niiku tulee ne faktat esille”
Omat arvot voivat liittyä myös hieman toisenkaltaisiin asioihin, kuten työskentelyyn toivomallaan kielellä. Yksi haastateltavista kertoikin, miten hänelle on tärkeää saada työskennellä myös muilla omilla kielillään, sillä suomen lisäksi työntekijän kielitaitoon kuuluivat myös toinen äidinkieli ruot-si sekä englanti. Kyseinen työntekijä olikin päässyt mukaan pohjoismaiseen projektiin, jossa tarjou-tui mahdollisuus kommunikoida kaikilla kolmella kielellä. Tämä koettiin työnteon kannalta myön-teisenä sekä lisäarvoa tuovana asiana.
Motivaatio sekä työssä jaksaminen näyttäytyi kolmesta alaluokasta olennaisimpana merkitystä li-säävänä tekijänä. Mikäli omaa työtä siis kyettiin muokkaamaan siten, että se vastaa paremmin omia motivaatiotekijöitä tai lisää työmotivaatiota, oli se omiaan vahvistamaan myös kokemusta työn merkityksellisyydestä. Yksi haastateltavista kertoi pyrkineensä muokkaamaan työtään esimieheen kohdistuvan vuorovaikutuksen kautta. Hän oli siis pyrkinyt ahkerasti tuomaan esille toiveitaan sekä
ideoitaan työntekoon liittyen. Hän myös kuvasi sitä, miten esimies oli kuunnellut häntä sekä ha-vainnut mikä työntekijää motivoi. Tämän työntekijä koki erittäin positiivisena sekä merkitykselli-syyttä kasvattavana asiana.
Useamman haastateltavan kohdalla nousi esille se, miten uusien työtehtävien saaminen tai uusien taitojen oppiminen lisää työn mielekkyyttä. Mikäli omaa työtä kyettiin siis muokkaamaan siten, että se mahdollisti vaihtelun sekä uuden oppimisen, koettiin tällä olevan myönteinen yhteys myös oman työn merkitykseen. Seuraavan aineisto-otteen lausunut haastateltava kuvaa sitä, miten omien työteh-tävien valitseminen sekä niihin vaikuttaminen ovat merkittäviä työmotivaatioon vaikuttavia tekijöi-tä.
”no on sil tosi paljon että on niiku ku mää oon aika sillai niiku sisäisesti motivoitunu et se on kyl iha elintärkeetä et mä viihdyn töissä et varmaan motivaatio loppus aika nopeesti jos ei ois sitä mahdollisuutta”
Omien työtehtävien muokkaaminen, priorisointi sekä jopa selkeä valikoiminen näyttäytyivät tärkei-nä myös seuraavan haastateltavan kuvauksessa. Olennaista oli, että työntekijä saa työskennellä itsel-le sopivien työtehtävien parissa, jolloin myös motivoituneisuus säilyy korkealla tasolla. Kyseinen haastateltava kertoi, miten merkityksellisyyttä lisää työn tulosten konkreettisuus ja selkeä havaitta-vuus. Kun oman käden jälki on selkeästi nähtävissä, motivoi se myös tekemään jatkossa parhaansa.
”toisaalta merkityksellistä on myös se et ne varsinaiset työtehtävät on sellasta varsin konkreettista et sit se lopputulos minkä sä saat aikaan on se joku uus palikka siihen malliin tai sit joku uus aineisto (…) niin ne on kuitenkin tosi konkreettisia (…) et et mun ois kauheen vaikeeta tehdä jotain semmosta esim sisäistä kehittämistyötä (…) kauheen vaikee nähä et mikä se on niiku konkreettisesti et mikä siit tulee”
Tässä kyseisessä alaluokassa puhun motivaation ohella myös jaksamisesta, sillä se nousi esille muu-taman haastateltavan kommenteissa. Eräs haastateltava kuvasikin esimiehen kanssa käytyä keskus-telua työn kuormittavuustekijöistä sekä niistä toimista, joihin keskustelun jälkeen oli ryhdytty.
Työntekijä oli siis oma-aloitteisesti tuonut esimiehensä tietoon jaksamisongelmansa tietyn tyyppi-sissä työtehtävissä ja toiveensa tehtävien muuttamisesta. Toivetta kuunneltiin ja työtehtäviä muo-kattiin, minkä työntekijä kuvasikin vaikuttaneen merkittävästi omaan jaksamiseensa.
”hh mä sanosin sillä tavalla että se on ollu tosi tärkee et mä en oo ihan varma että olisinko minä niinku jaksanu. miten pitkään jatkaa sitä että mä pelkään pahoin että mä oisin niiku uupunu”
Kolmas alaluokka käsitteli omaa asiantuntijuutta merkityksellisyyttä tuottavana asiana. Yksi haasta-teltavista kuvasi sitä, miten oli kasvattanut omaa osaamistaan uusien työtehtävien kautta. Tämän haastateltava koki sellaisena omaa asiantuntijuutta vahvistavana toimintana, josta voi olla hyötyä myös tulevaisuuden työtehtävissä.
”tottakai sillä tavalla että siitä vois ehkä sitte tulevissa työtehtävissä ehkä talossa tai sitte jos joskus päättää hakeutua johki muualle niin vois sitten olla myöhemmin hyö-tyä”
Toinen haastateltavista kertoi pyrkineensä muokkaamaan omia sekä tiiminsä työtapoja antamalla tiiminvetäjälle palautetta vaihtoehtoisista työskentelytavoista siitä huolimatta, ettei ehkä itse ollut tehnyt kyseistä työtä yhtä pitkään kuin tiiminvetäjä. Se, että tämä palaute noteerattiin tai että työn-tekijä ylipäätään uskalsi tuoda ajatuksiaan esille, näyttäytyi omaa asiantuntijuutta vahvistavana asiana ja siten myös merkityksellisenä.