72 TIETEESSÄ TAPAHTUU 4 2021 TIETEEN KOHTAAMISIA
TIETEEN KOHTAAMISIA
Atomipommin valmistamiseen tähdännyttä Man- hattan-ohjelmaa pidetään maailman ensimmäi- senä megaluokan tiede- ja teknologiaprojektina.
Kyseessä oli valtava ohjelma, johon osallistui kym- meniä tuhansia tutkijoita ja muita toimijoita yli- opistoissa, tutkimuslaitoksissa ja yrityksissä. Mo- net asiantuntijat pitivät hanketta epärealistisena, mutta siihen ryhdyttiin, koska se katsottiin välttä- mättömäksi. Monista ongelmista huolimatta ohjel- ma vietiin päätökseen suunnitellussa aikataulussa.
Riippumatta siitä, miten suhtaudumme itse lop- putulokseen, ohjelma osoitti, kuinka voimavaroja keskittämällä voidaan toteuttaa mahdottomalta- kin tuntuvia projekteja.
Ensimmäisen ihmisen lähettäminen kuun ka- maralle oli toinen megaprojekti, johon panostet- tiin valtavasti henkisiä ja taloudellisia voimavaroja.
Se oli kuitenkin Manhattan-ohjelman tavoin pel- kästään Yhdysvaltojen sisäinen kansallinen hanke.
Runsaan puolentoista vuoden ajan olemme olleet keskellä hyvin erilaista projektia, joka on tähdän- nyt koronapandemian kukistamiseen. Se on luon- teeltaan globaali koskettaen tämän taivaankappa- leen jokaista ihmistä.
Kun Covid-19-viruksen paljastui nopeasti leviä- väksi pandemiaksi, tutkijat ryntäsivät laboratori- oihinsa kehittämään rokotetta, koska oli nähtävis- sä, että ilman tehokasta suojaa ihmiskunta häviää taistelun virusta vastaan. Samalla testaamismeka- nismeja viritettiin maailmanennätysvauhtiin. Tie- dettä tarvittiin myös taudin tarttumismekanismi- en tutkimiseen. Tutkijat ovat olleet merkittävä palanen pandemian torjumisessa. Kuitenkaan he eivät voi koskaan yksin ratkaista suuria globaaleja ongelmia. Koronan selättämisessä päättäjien toi- menpiteillä on ollut ratkaiseva rooli. On tarvittu taitavaa tasapainoilua terveydellisten ja taloudel- listen tavoitteiden välillä. Virologien ja epidemio- logien ohella hallitus on nojannut talouselämän ja lainsäädännön asiantuntijoiden mielipiteisiin.
Koska virusta levittävät ihmiset, sen torjuminen
on viime kädessä kiinni heidän käyttäytymises- tään. Siksi kansalaisten ohjeistuksella ja tiedon ja- kamisella on keskeinen rooli.
Mikä sitten on seuraava megakriisi, joka vaa- tii massiivisia toimia? On helppo nimetä yksi sel- lainen, joka on ollut jo pitkää niin päättäjien kuin tutkijoidenkin maailmanlaajuisen huomion koh- teena: ilmaston lämpeneminen. Ongelman ratkai- seminen edellyttää kaikkien osapuolten sitoutu- mista; niin tutkijoiden kuin päättäjien, yritysten ja yksittäisten kansalaisten on oltava mukana näissä talkoissa. Ihmiskunnalla ja Suomella on myös mui- ta isoja ongelmia. On vahvoja merkkejä siitä, että lukutaito rappeutuu. Sillä tulee olemaan dramaat- tisia seurauk sia yhteiskunnan toimintaan. Mitä huonommin ihmiset osaavat lukea, sitä helpom- min he ovat höynäytettävissä demagogisilla pu- heilla. Ihminen oppii toki muutenkin kuin tekstin välityksellä, mutta paljon osaamista ja ymmärrys- tä jää syntymättä, jos yli sivun mittaisen kuvatto- man tekstin lukeminen on ylivoimainen tehtävä.
Olen eri yhteyksissä korostanut myös ihmis- ten välisen kommunikaation vaikeuksia yhtenä ihmiskunnan suurista ongelmista, mutta jätetään se kysymys tällä kertaa käsittelemättä. Otan esil- le toisenlaisen megaongelman, joka olisi ratkaista- vissa, jos vain tahtoa olisi. Käsittelin väitöskirjas- sani venäjän kielen substantiivien painotyyppejä, joiden oppiminen on ulkomaalaiselle suuri ongel- ma. Yritin näin antaa eväitä venäjän kielen opiske- lijoiden ”paino-ongelman” ratkaisemiseen. Ilmaus oli yritys vitsailla tällä asialla, mutta oikea ylipai- no-ongelma ei ole vitsi, vaan kaiken aikaa kasva- va globaali ongelma, joka aiheuttaa Suomessakin joka vuosi useampia kuolemantapauksia kuin ko- rona vuonna 2020. Kaiken lisäksi lihavien suoma- laisten määrä on kasvanut 20 vuodessa 30 % – eikä kasvulle näy loppua. Aiheen liittyvää tutkimusta on tehty maailmanlaajuisesti paljon. Ne osoitta- vat vääjäämättömästi, että ylipaino on osatekijä- nä ainakin 30:ssä sairaudessa ja päätekijä nopeasti
Seuraava suuri megaprojekti
TIETEESSÄ TAPAHTUU 4 2021 73 TIETEEN KOHTAAMISIA
yleistyneessä tyypin 2 diabeteksessa. Koronakuo- lemissakin lihavuus on selvä riskitekijä.
Lääketiede on ollut voimaton estämään väes- töjen lihomista, koska kyse on viime kädessä ih- misten käyttäytymisestä. Ratkaisua ei näytä tuo- van myöskään ihmisten valistaminen, koska meiltä puuttuvat tahto ja kyky toimia ohjeiden mukai- sesti. Ihmisen pitkän historian aikana kehittyneet ominaisuudet eivät kannusta terveelliseen elä- mään olosuhteissa, joissa meille tyrkytetään jat- kuvasti epäterveellistä ruokaa. Ihmisillä on myös synnynnäisiä eroja siinä, miten heillä syntyy kyl- läisyyden tunne. Tutkimukset osoittavat, että pie- net arkipäivän yksityiskohdat ovat keskeinen syy siihen, että ihmiset työntävät suuhunsa enemmän ruokaa ja juomaa kuin olisi tarpeen. Muutama esi- merkki: pakkauskoko ja tuotteiden asettelu kau- poissa vaikuttavat siihen, mitä ihmiset ostavat, ja lautaskoko siihen, kuinka paljon katsomme tar- peelliseksi syödä aterialla.
Elämme maailmassa, jossa terveellinen syö- minen tehty mahdollisimman vaikeaksi. Voimassa olevan ravitsemussuosituksen ruokapyramidissa epäterveelliset elintarvikkeet luokitellaan ”sattu- miksi”, joita pitäisi syödä vain harvoin. Ruokakau- pan hyllytilasta nämä sattumat täyttävät yli 40 %.
Sattumia ovat erilaiset kaloritiheät elintarvikkeet, kuten sipsit, makeiset ja sokeripitoiset juomat. Ei ole ihme, että ihmisten valinnat ovat harvoin ter- veyden ja hyvinvoinnin kannalta tarkoituksenmu- kaisia. Ihmiset eivät yksinkertaisesti pysty sääte- lemään ostos- ja syömiskäyttäytymisiään vääriin valintoihin kannustavien houkutusten ristitulessa.
Jotta ylipaino-ongelman ratkaisemiseen täh- täävä megaprojekti voisi onnistua, tarvitaan val- tiovallan toimia. On luotava ympäristö, joka kan- nustaa ihmisiä tekemään terveempiä valintoja.
Monessa maassa on jo menestyksellisesti toteu- tettu tällaisia toimenpiteitä, kuten sokeriveroa, varoitusmerkkejä epäterveellisten ruokien pak- kauksissa sekä lapsiin kohdistuvan epäterveellis- ten ruokien ja juomien mainoskieltoa. Suomessa- kin tämäntapaisille toimenpiteille näyttäisi olevan kansalaisten enemmistön tuki. Poliitikoilta puut- tuu kuitenkin rohkeus tehdä konkreettisia pää- töksiä. Tämän vuoksi miljoona suomalaista kärsii ylipainon aiheuttamista haitoista ja samalla val- tiovalta jättää käyttämättä mahdollisuuden sääs-
tää miljardeja euroja terveydenhoitokuluissa. Jos- pa korona olisi opettanut päättäjät ymmärtämään, että ihmisten tekemiä valintoja voidaan ja täytyy rajoittaa ja ohjata. Sitä kautta heille voidaan taata paremmat mahdollisuudet hyvään elämään.
Ilmastokriisin torjunta ja monet muut mega- ongelmat vaativat globaaleja ratkaisuja. Lihavuus- epidemiakin on maailmanlaajuinen, mutta sen torjunnassa kukin maa voi suojella kansalaisiaan tekemällä omia ratkaisujaan. Samanlainen ongel- ma on ollut tupakointi. Senkin torjunta on vaati- nut maakohtaisia lakeja ja säädöksiä, jotka ovat auttaneet ihmisiä elämään terveemmin.
Lähteitä
Ylen Tiedeykkösen jakso Manhattan-projektista, asiantuntijana Kalle Michelsen ( julkaistu 20.7.2021).
Suomalaisen Tiedeakatemian työnryhmän raportti Taipuu vaan ei taitu. Koronapandemiasta Suomen kriisinkestävyyden vahvistami- seen (2021).
Terve Paino ry:n nettisivut.
Täysosuma-podcastin (Tays) kuudes jakso ”Lihavuus”.
ARTO MUSTAJOKI
Kirjoittaja on Helsingin yliopiston venäjän kielen emerituspro- fessori.
