Karstulan Kivaa edustaen
f ^ uutavarayhtiöiden fuu-
§ j M m siot aiheuttivat muu- toksia isäni työhön, joi- - 1 de n muutosten johdos
ta perheem me m uutti Karstulaan elokuussa 1966. Olin tuolloin 10- vuotias ja aloittamassa syyskuussa Yhteiskoulua. Elettiin Peruskoulua edeltävää aikaa, jolloin kansakou
lusta mentiin joko Yhteiskouluun tai jatkettiin Kansalaiskouluun.
Karstulassa ensimmäinen asun
tomme oli ns. "Keskisuom alaisen talossa" aivan kirkonkylän keskus
tassa. Asunto oli isän työsuhdeasun
to ja sisälsi makuuhuoneen olohuo
neen ja keittiön. Tilat tuntuivat vä
häisiltä kuusihenkiselle perheelle om akotitalosta m uuton jälkeen.
Karstulassa perhe kasvoi vielä kah
della hengellä.
U rheilukärpänen oli puraissut minua jo muutaman vuoden ikäise
nä ja siihen oli suuresti vaikuttamas
sa kotona vallinnut vanhempieni in
nostus / kiinnostus urheiluun. Van
hempani seurasivat urheilua piiri- kunnallisista Olympialaisiin korva radiossa ja tietysti piirikunnallisia paikan päällä katsoen. Television tultua v. 1967 perheemme käyttöön oli urheilulähetykset kanavavalin- nassa etusijalla, tosin kanaviakin tai
si olla tasan kaksi.
Lapsuudestani muistan, että lä
hes asuimme koko hereilläoloaikam- me urheilukentällä. Kesäisin harras
tettiin yleisurheilua ja erilaisia pallo
pelejä, talvisin pelattiin jääkiekkoa, jääpalloa (jääkiekkomailoilla) ja vä
lillä luisteltiin rataa ympäri ilman mailaa jaloissa pidempiteräiset luis
timet. Erilaisia "Olym pialaisia" jär
jestimme lähes päivittäin.
Vanhempien piti siihen aikaan kom entaa lapsia välillä tulemaan kotiin sisälle, kun tänä päivänä van
hemmat joutuvat komentamaan lap
siaan koneiden äärestä välillä vähän uloskin.
Ennen Karstulaan muuttoa lajikir- jooni kuului yleisurheilu ja hiihto, joissa lajeissa pienessä osanottaja- joukossa olin pärjännyt kohtuulli
sesti, alpakkalusikoita kahvin se
koittamiseen ansaiten. Karstulassa vallitsi muuttomme aikaan suuri in
nostus nuorten keskuudessa pika
luisteluun. Myös samassa talossa asuneet Kujalan Jukka ja Pertti sekä Liimataisen Matti olivat aloittaneet luisteluharrastuksen ja tutustuttua
ni heihin menin minäkin kokeile
maan heidän mukana pikaluistelua.
Kivalla oli muutamia luistimia, joil
la luistelimme vuorotellen.
Pikaluistelun rinnalla harrastin yleisurheilua ns. piirin tasolla 1970- 80 vuosikym m enen vaihteeseen, parhaana sijoituksena 1977 400 met
rillä 4:s ajalla 51,4. Palloilulajeista pe
lasin n. 15-vuotiaaksi asti pesäpalloa Kivan juniorijoukkueissa. Jalkapal
losta on yksi muisto jäänyt mieleen, olin tuolloin itse 15-vuotias. Kivalla oli 17-vuotiaiden sarjassa piirisarjan peli Äänekosken Eluimaa vastaan Äänekoskella. Kivalla oli vaikeuksia saada joukkue kokoon Äänekosken reissuun. Kierros urheilukentällä, ui
marannalla ja Pohjosahon kioskilla tuotti kuitenkin tulosta ja kokoon saatiin yhdeksän hengen porukka ja kuljettaja, joka oli valitettavasti yli- ikäinen, joten jouduimme tyytymään yhdeksään pelaajaan normaalin 11
sijasta. Lähtö oli niin kiireinen, että yksi pojista joutui lähtemään paljain jaloin. Perillä yritimme sopia pelin pelattavaksi yhdeksällä pelaajalla, mutta siihen vastapuoli ei suostu
nut. Tuomari onneksi salli peliin mu
kaan myös avojaloin pelaavan pak- kimme. Ensimmäisen puoliajan jäl
keen oli tilanne Huiman eduksi 17- 0. Tässä vaiheessa kuljettajamme to
tesi ärrää sorauttaen: "Täm ä riitti meille" ja niin lähdimme kesken pe
lin kotiin.
Jääkiekossa edustin yhden kerran Kivaa alle 15-vuotiaiden pelissä Vehun Tiikereitä vastaan. Peli oli Ki
valle vieraspeli ja joukkueen vah
vuus matkalla oli viisi kenttäpelaa
jaa ja maalivahti (ei siis yhtään vaih- tomiestä). Varusteetkin oli nykyai
kaisiin varusteisiin nähden kevyeh
köt tosin maalivahdilla oli pääsuo- janaan sentään hiukset, joita ei aina ollut tuon aikaisilla Suomen maa
joukkueen maalivahdeilla. Pienestä joukkueen koosta huolimatta tulim
me kotiin 5 -0 voitto taskussamme.
Kilpailumielessä palloilulajit jäi
vät minulta 15 ikävuoden jälkeen.
Launosen Jouko, entinen huip- puluistelija hänkin oli muuttanut
Joensuu 1975. Sprintteri-SM. Vas. Jorma Veistola, kesk. Matti Liimatainen, oik.
Pertti Niittylä.
15
Karstulaan samoihin aikoihin kuin m inäkin. Jouko hankki Suom en Luisteluliiton kautta seuralle lisää ison laatikollisen luistim ia, joista minäkin löysin kaksi eri jalan luis
tinta toinen oli numeroa 39 ja toinen 40. Vuosi oli 1967 tai 1968. Tuota
"eriparia" minä pidin sitten hallus
sani pari talvea, kunnes sain seuraa- van ihan oikean parin Bergmanin Tuomolta. Tuomolta saamani luisti
met olivat hollantilaiset Viking-luis- timet koko 41. Saman valmistajan tekemillä ja samannumeroisilla luis
timilla luistelin loppu-urani.
Erkki Alho, yhteiskoulun silloi
nen rehtori, seurasi luokkansa ikku
nasta kelejä ja jääradan kunnostuk
sia. Hän saattoi kävellä välittömästi koulutuntien päättym isen jälkeen kentän laidalle, ottaa muutaman as
keleen vauhdin ja kokeilla jään liu- kuominaisuuksia kengän alla. Ko
keiltuaan totesi, että nyt on jää liu
kas ja kilpailut "pystyyn". Sen jäl
keen soittokierros toim itsijoille ja muutaman tunnin kuluttua kilpai
lut olivat käynnissä. K arstulan
"jäästadionilla" järjestettiin talvisin kilpailuja viikoittain, kevätpuolella jopa useita kertoja viikossa.
Kotiradoilla käydyistä kilpailuis
ta ilmoitettiin tulokset Suomen Luis- teluliittoon, joka piti yllä ikäkausi- sarjojen (12-16 v) tulosluetteloa. Ko- tiratajakson päätyttyä Liitto kutsui loppukilpailuun sarjoittani 10 pa
rasta luistelijaa. Ensimmäisen ker
ran pääsin loppukilpailuun 1970 alle 14-vuotiaiden sarjassa sijoittuen 9:ksi. 1972 alle 16-vuotiaiden sarjas
sa olin 3:s.
Jään tulon odotus alkoi syksyisin ilmojen viiletessä. Kylmimpänä syk
synä lammen jäälle päästiin loka
kuun 18. päivä. Huonoimpana syk
synä / talvena tehtiin vielä tammi
kuussa ns. kuivaharjoituksia jään puuttuessa. Ensi pakkasten jäädy
tettyä lammen jään muutaman sen
tin paksuiseksi, rynnättiin sinne luistimet kainalossa. Jäälle menossa piti olla vain varovainen, ettei oltu kavereiden kanssa liian lähellä toisiam m e,koska lu istellessa jää saattoi painua m uutam ia senttejä notkolle luistelijan alla. Joskus kävi minkin, että jää petti alla.
18-vuotiaiden sarjasta alkoi vi
ralliset Suom en m estaruusarvon om aavat sarjat. SM -kilpailuihin
osallistuin ensimmäisen kerran 1973 K ajaanissa ja kyseessä oli alle 18-vuotiaiden sarja.
1974 Rovaniemellä voitin ensim
m äisen Suom en m estaruuden ja luistelin kaksi uutta Suomen ennä
tystä ja sarja oli edelleen alle 18. Sa
mana vuonna voitti Karstulan Kiva luistelun Kalevan maljan ensimmäi
sen kerran, eli oli Suomen paras seu
ra. Kiva toisti tempun seuraavana vuonna.
Karstulan luisteluradan jää oli tunnettu liukkaudestaan, radalla tehtiinkin useita Suomen ennätyk
siä 1970-luvulla. Ratamestari Väinö Nuutiselle oli kunnia-asia pikaluis- teluradan hyvä kunto. Jos haluttiin oikein liukasta pintaa, Väinö veti viimeisen silauksen pintaan "vaat
teella". Vanhan paloauton perässä olleen suutinputken jälkeen oli vielä radan levyinen kangas, joka tasoitti veden todella tasaiseksi jääksi. Ra
dan ja toim itsijaorganisaation hy
vän m aineen ansiosta Karstulan Kiva sai järjestettäväkseen kolme maaotteluakin: 1969 oli Suom i-Fe- deratiivisten Neuvostotasavaltojen liitto, 1971 Nuorten maaottelu Suo- m i-R uotsi-N orja-N euvostoliitto ja 1977 Suomi-DDR.
Kilpailum atkoja K arstulasta teh
tiin Helsinkiin, Joensuuhun, Imat
ralle, Ouluun, Rovaniemelle, Kajaa
niin, Pälkäneelle ja moneen muu
hun paikkaan. Seuran pienen budje
tin vuoksi matkat tehtiin luistelijoi
den vanhempien autoilla ja mahdol
lisimman täysillä kuormilla. Muu
tamana esimerkkinä: Rovaniem el
le Veistolan Heikin Ford Anglialla.
Mukana Heikin lisäksi Veistolan Jor
ma, Liimataisen Matti ja allekirjoit
tanut. Helsinkiin mentiin Vilkkaan Maurin Fiat 850:llä mukana Maurin lisäksi Bergmanin Tuomo, Liimatai
sen Matti ja allekirjoittanut sekä tie
tysti molemmissa tapauksissa kaik
kien viikonlopun varusteet, joten perille saavuttua oli suurin piirtein luisteluasennossa valmiina.
Ei vaan Karstulan Kivan vaan useimpien muidenkin suomalaisten luisteluseurojen budjetit olivat pie
niä. Esimerkkinä kansalliset kilpai
lut Kuopiossa vuonna 1973 : Kilpai
lujen jälkeen kuuluttaja kuulutti, että nyt seuraa palkinnon jako. Ai
noa palkinto, joka oli termospullo,
Innsbruck 1976.
jaettiin miesten yleisen sarjan voitta
jalle. Itse luistelin alle 18-vuotiaiden sarjassa voittaen sarjani paremmilla ajoilla kuin yleisen sarjan voittaja.
Lukion päättymisen jal974 kau
den jälkeen menin armeijan Urhei- lujoukkoihin Kajaaniin. Samaan yk
sikköön tuli myös Liimataisen Matti
"L im o ". M eidät nim ettiin Lim on kanssa samaan aikaan myös Liiton nuorten "teho-ryhm ään", joka täh- täsi vuoden 1975 nuorten MM-kil- pailuhin. Kilpailut olivat Ruotsin Strömsundissa. 1974 syksyllä pääsin nuorten M M -ryhm än m ukana en
simmäistä kertaa sitten harjoittele
maan myös ulkomaille tekojäärata- olosuhteisiin. Olim m e lokakuun puolesta välistä yhtäjaksoisesti lä
hes Jouluun, yhteensä 63 vuorokaut
ta, urheilukomennuksella Keski-Eu- roopan jäillä. Palattuamme yksik
köömme Kainuun Prikaatiin meille ilmoitettiin, että nyt on urheilulei- reihin lomat käytetty.
K yseisen ilm oituksen jälkeen Luisteluliiton silloinen päävalmen- taja Pentti Peltoperä alkoi järjestellä asiaa Puolustusvoimien Pääesikun
nan kanssa. Neuvotteluiden tulok
sena keskeytimme Limon kanssa ar
m eijan kahdeksi ja puoleksi kuu
kaudeksi ja palasimme kilpailukau
den jälkeen "riviin". Tosin jouduim me jatkam aan tuon keskeytyksen vaatiman ajan muiden kotiuduttua.
16
Lake Placid 1980. Vas Jari Puikkonen.
A rm eijan keskeytyksen ajalle osuivat myös Nuorten MM-kilpai- lut, joissa Suomen edustajina pojissa olivat Jarmo Alppi Turun Urheilulii
tosta, Matti Liimatainen ja allekir
joittanut Karstulan Kivasta.
M M -kilpailupaikalle Ström sun- diin menimme jo alkuviikosta, kun kilpailut olivat viikon lopulla. En
simmäisenä lajina, kuten yleensäkin luistelun yhteispistekilpailussa, oli 500 metriä. Sää tuona ensimmäisenä kilpailu-päivänä oli lumisateinen ja lämpötila lähellä nollaa. Tiedotus
välineet Suomessa eivät noteeran
neet kilpailuja juurikaan, eikä kän- nyköitä tuolloin vielä ollut. Kotona tietenkin odotettiin tulostietoja kil
pailuista innokkaina ja jännityksel
lä. Lauantai-ilta oli jo melko pitkällä eikä tuloksista ollut kuulunut m i
tään. Isäni soitti Suomen Tietotoi
mistoon ja kysyi tuohtuneena, että onko mitään tietoa Strömsundista N uorten M M -luisteluista? Kysy
mykseen toimittaja vastasi, että tääl
lä on Niittylä voittanut 500 metriä, johon isäni: tämä riitti mulle ja löi luurin kiinni. 500 metrin matkalla neljäs oli USA:n Eric Heiden, joka voitti sitten 1980 Olym piakisoissa viisi kultamitalia. 1975 voitin myös alle 20 vuotiaiden Suomen mesta
ruuden.
Seuraavana vuonna 1976 oli vuo
rossa sitten O lym pialaiset Inns
bruckissa. Syksyn 1975 harjoittelin pääasiassa Keski-Euroopan jäillä, sillä vielä tuolloinkaan Suomessa ei ollut yhtään pikaluistelijoiden käyt
töön tarkoitettua tekojäärataa. Kil
pailu Olympiapaikoista oli kovaa.
Loppujen lopuksi Suomen luistelu- joukkueeseen valittiin neljä luiste
lijaa, joista taas kaksi oli Karstulan Kivasta eli Vilkkaan Tuula " Pepsu"
ja minä.
Omaksi ja ilmeisesti monen muun
kin mielestä sijoituin ensimmäisissä Olym piakisoissani tuhannella me
rillä kahdeksanneksi ja vuoden lo
puksi minut valittiin Keski-Suomen piirin parhaaksi urheilijaksi. 1976 voitin Sprintterien Suomen mesta
ruuden.
1976 keväällä täytyi alkaa miettiä sitten opiskelujakin ja urheilun jäl
keistä elämää, ajatuksella "että on se niin paljon m ukavam paa viettää viiskytvuotisjuhliaan, kun on jon
kinlainen ammattikin". Pyrin ja pää
sin Jyväskylän Yliopistoon mate- m aattis-luonnontieteelliseen tiede
kuntaan, jossa aloitinkin opiskelut.
Jääolosuhteiden vuoksi jouduin olemaan paljon poissa Jyväskylästä ja suoritukset jäivät melko vaatimat
tomiksi. Jäillä oltiin Saksan Inzellis- sä ja syksyisin myös Tukholmassa ja 1978 alkaen H elsingissä. Tukhol
massa olimme kerran Limon Ford Taunuksella. Autosta loppui tuulila
sin pesuneste, kurvattiin huoltoase
malle ja mietittiin miten tuota pesu
nestettä kysyttäisiin. Limo nokkela
na heitti myyjälle selvällä ruotsin kielellä : Vatten tili pisspojken. Myy
jä katsoi vähän hölmistyneenä, mut
ta päämäärämme saavutimme.
Jyväskylästä on jäänyt mieleeni eräs tapaus: kerran tehdessäni luis- teluhyppyjä ajoi n. kymmenvuotias romaanipoika polkupyörällä vieree
ni ja kysyi, että mitä sä teet. Vastasin hänelle, että teen luisteluharjoituk- sia. Poika jatkoi: Paljonko mennee tonni? Vastasin, että vähän alle 1.20.
Ajan kuultuaan poika tokaisi, että paremmin kuin huonot hevoset.
1976 vuoden jälkeen alkoi sitten jo voimakas valmistautuminen ja har
joittelu vuoden 1980 Lake Placidin Olympialaisia silmällä pitäen Suo
men Luisteluliiton uuden ja seura- taustaltaan myös karstulalaisen Jor
ma Veistolan johdolla ja valmennuk
sessa.
Ensim m äisen tekojääradan val
mistuttua Helsinkiin talvella 1977- 1978 vähentyi ulkom aan jääleirit merkittävästi ja pääsin suorittamaan jääharjoittelun suurimmaksi osaksi Oulunkylässä Helsingissä. Harjoit
telu Karstulan jääradalla oli vuoden 1974 jälkeen osaltani hyvin vähäistä rajoittuen lähinnä joululomiin. Ke
sälomat kuitenkin vietin 1970-luvul- la pääosin Karstulassa. Kuivahar- joittelua tein kuntoradalla, Kirkko- vuoren rinteessä ja Suojan punttisa
lilla.
Talvella 1977 voitin ensimmäisen miesten yleismestaruuden. Kilpai
lut olivat Helsingissä Pirkkolassa.
Samana vuonna Euroopan m esta
ruuskilpailuissa Norjassa tuli norja
lainen toimittaja jututtamaan minua ja sanoi, että olet kovassa kunnossa.
Kysyin, että miten hän niin päätte
lee. Hän jatkoi, että heillä oli ollut lehdistössä juttu, että Niittylä oli luistellut SM -kilpailuissa 10 000 metriä aikaan 15.40 ja kaatunut kol
me kertaa matkalla. Sanoin, että aika oli oikein, mutta en kyllä tietääkseni kaatunut kertaakaan.
1980 Lake Placidin Olympialai
sista kaikilla on m ielessä tietysti Juha M iedon sadasosan tappio 15 kilometrin hiihdossa Ruotsin Was- bergille. Itse sairastin aivan kisojen kynnyksellä flunssan ja en ollut kil
pailuissa aivan parhaassa terässä.
Parhaat sijoitukset olivat 1000 ja 1500 metrillä sija 14. Merkkinä par
17
Sarajevo 1984 luisteluareenan sisäänkäynnissä.
haan terän puuttumisesta oli, että n.
kolme viikkoa Olym pialaisten jäl
keen olin M M-kilpailuissa Hollan
nin Heerenveenissä 1500 m etrillä neljäs ja kolm en m atkan jälkeen myös yhteispisteissä neljäs. Viimei
sellä matkalla 10 000 metrillä luis
telin kuitenkin kaksi kierrosta pe
räkkäin ulkorataa (en siis vaihtanut välillä sisäradalle) ja minut hylät
tiin. Samalla meni myös yhteispiste- sijoitus.
H elsingissä harjoittelem in en ja asum inen ei edesauttanut opinto
ja Jyväskylässä, joten aloin järjes
tellä opiskelujen muuttamista Hel
sinkiin. Pyrin 1979 Helsingin Tek
nillisen Opiston LVI-linjalle, missä aloitin sitten opiskelut syksyllä 1980 ja 1984 valmistuinkin LVI-insinöö- riksi. Vuodet 1981 ja 1982 harjoit- telin hieman löysemmin panostaen enemmän opiskeluun. Opiskelujen päästyä hyvään vauhtiin tehostin taas harjoitteluakin. 1983 ja 1984 va
littiin minut kolmansiin Olym pia
laisiin Jugoslavian Sarajevoon. Sara
jevon kisoissa kilpailtiin viimeisen kerran ulkojäällä ja lumisade pääsi näin sotkemaan hieman kilpailuja.
Sateista huolimatta saavutin kisois
sa parhaan Olympiakisasijoitukse- ni. Olin 5000 metrin matkalla kuu
des jääden 0,48 sekuntia pronssimi
talista. Edellä oli yksi ruotsalainen
kaksi neuvostoliittolaista ja kaksi DDR:n edustajaa.
Valmistuttuani 1984 ja aloittaes
sani työuran Helsingissä vaihdoin myös urheiluseuraa Helsingin Luis- tinkiitäjiin. HLK:ssa jatkoin luiste
lua vielä 4 vuotta vuoden 1988 Cal- garyn Olympialaisiin.
Calgaryn kisojen avajaisissa sain kunnian olla Suomen joukkueen li
punkantajana.
Yhteydet Karstulaan ovat säily
neet siellä olevan perheemme va
paa-ajan asunnon myötä niin pal
jon, että mm. poikani Lari kävi ke
sällä 2008 rippikoulun Karstulassa ja sai sitä kautta taas uusia ystäviä ja hänenkin mielenkiinto lisääntyi yh
teisiin mökkireissuihin.
A ktiiviurani lopettam isen jä l
keen olen tehnyt urheiluun liittyvää järjestötyötä harrastuksena asuin
paikkakunnallani Helsingissä.
Pertti Niittylä