oli-vat menneet, niin hän kiirehti Juhani Lunkin luo, joka näytti nyt paljon paremmalta. Sen silmissä oli väikettä, ja sen karvainen naama monilla mareilla.
Sattui toki johtumaan mieleen mukava sana, sanoi hän.
Mutta miten on sielun tila? kysyi Veija Kataja.
Sekin on niinkuin rohtoa saanut...
Sairaan näytti jo olevan oikeinpa hyvä olla, mutta siellä se vain viipyi vuoteessa, peiton alla. Maanneeko kauankin? aprikoi
Vei-ja KataVei-ja huolissaan lähtiessään omiin askareisiinsa.
Mutta ei Juhani Lunki maannut enää kauan. Kun Veija Kataja seu-raavan kerran kurkisti kamariinsa, niin Kenttäläinen seisoi jo
lat-tialla, nosti housujaan ja kiristi tuppivyötä.
- Kun ei tässä vielä jaksanut kuolla, niin täytynee lähteä sin-ne pirtille.
Tuletko sinä siellä toimeen?
- No, kala kutenee tänäkin
yionna
ja onpa vielä ftauhopussikin nurkassa. Kuoreen kalakeiton sen saat vielä sinäkin, kun maltoitesiintyä laupiaana samarialaisena...
Kohta Juhani Lunki hiihtää hankasi tummaa metsänreunaa kohti verkkaisin, määrätietoisin liikkein. Hanki rahisi ja keväinen ilta
sinersi ja punersi. Hyvin mustalta ja kummitusmaiselta hänen etenevä, hahmonsa kuvasteli Veija Katajan silmissä. Mistä, lienee tullut ja minne mennee ja mikä lienee? Ei mitää valon välähdystä, vaikka oli
jo näyttänyt siltä., että nyt iskee tulta...
Rakennus se on, sanoi Veija Kataja.
x
Syksyinen ilma oli lasisen kirkas ja lehtipuut vaarojen
rinteii
lä pohottivat kauas. Ylen koreat väfcit oli kuoleva lehti ottanutyl-leen ennenkuin se putoaisi maan hyviksi. Se voi pudota puun juurelle tahi syksyijusn tuuli voi riepotella sen kauas kasvupaikoiltaan...
86
87
Sellainen tuulen kouriin joutunut, ties mihin lennätettävä
leh-»v
ti tunsi Rämeen Mari olevansa vaeltaessaan erämaisi kinttupolkuja kohti kirkonkylää kauniina syksyisenä aamuna. Eikä hänellä ollut mitään syyslehden värikästä juhlavaippaa, vaan tumma oli hänen pu-kunsa ja harmaa hänen mielensä.
Nämä samat polut oli eräänä päivänä vaeltanut Kairan lautamies,
ukon kaistaani, ja manannut Rämeen emännän oikeuteen kirkkoherra kunnianloukkauksesta. Isokokoinen, itsetietoisen ja ilkeän näköinen lautamies oli ollut kuin mikäkin musta ukkospilvi ilmesty-essään Rämeeseen ja itse tämminki kuin häikäisevä, maahan iskevä sa-lama. Rämeen Mari oli aivan tyrmistynyt. Mihin ihmisen pitääkin
jou-tuaT
Mikä sen olisi arvannut, että on tullut loukatuksi ja kolhituk-si itse pappia... Ja siinäkö se oli tapahtunut Polson puotissa? Nyt hän tunsi katkeruutta, aivanpa vihaa myöskin Pöllön Riitaa kohtaan.Pifcuko sen siihen lennätti, pahasuisen, juuri hänen
aikanaan'
Mutta sitä oli ollut niin mukava kuunnella ja niin kaiketi tullut heite-tyksi sananen joukkoon, kuin säestykseksi. Pöllön Riita sekuitenkin
oli ollut joka tiesi ja puhui. Sen suu se loukkasi, jos loukkasi, ja nyt se veti hänetkin mukanaan samaan onnettomuuteen...
Rämeen Mari oli ollut hyvin masentunut ja murheissaan kaikki nä-mä odotuspäivät, varsinkin kun mieskin oli ollut hänelle tyly ja vi-hainen, sanoen ettei se olisi paljon vaadittu ihmiseltä, että
suun-sa osuisi kiinni pitää. Mutta tarttuupas turvastaan kiinni kuin tyh-mä kala koukkuun...
Ja aika joutui ja vaikeni se kauhea päivä, jolloin Kairan kir*
kolia pidettäisiin käxjä käräjäsaarna ja istunnot alkaisivat. Kovin kauniina se päivä vaikeni, mutta Rämeen Marista näytti maailma
synk-kääkin synkemmältä. Tuntui siltä, ettei hän mitenkään voi
läh-teä täältä korven turvallisesta kätköstä sinne ihmisten silmänvään-teeksi,
kiusattavaksi
ja pilkattavaksi. Mitäpä jos hän eimenekään?
Mutta mies oli sanonut, että se vielä puuttuisi. Siitä on heti
sait-88
koa
selässä
muulle tulevalle lisäksi. Ehei, ruumin käsivartta ei vältetä, vaikka oltaisiin kuinka kaukana korvessa...Ja niin oli Rämeen Marin täytynyt aloittaa työläs vaelluksensa, pitkä Golgatan tie kohti Kairan kirkonkylää. Mies jäi kotimieheksi, kopsimaan jotakin pihanurkissa ja hoivaamaan samalla lasta,
esi-koista, jonka ristimisen takia näytti äiti Marille riittävän vael-lusta... Toista lasta, tulevaa, joka ei ollut vielä nähnyt tätä pa-haa maailmaa, hän oli kantamassa...
Rämeen mökin kesätie sopi nykyään ohjata kulkemaan Salon ta-lon seutuville ja nousta
siellä
uudelle maantielle. Se oli nyt val-mis, niin valmis kunsiitä
oli voinut tulla hätäaputöihin myönne-tyillä jauhovaroilla. Maantie oli ehkä liian komea nimi tälletiel-le, mutta olipahan ura aukaistu, ravitkin luotu suomaitten
kohdal-le, maa tasoitettu ja
someroakin
ripoiteltu sinne tänme. Siitä voi näin uudekselta hyvinkin koluutella kärryillä jakäveleminenkin
kä-vi
vaivattomasti.
Rämeen emäntä tunsi kuitenkin sydämensä sopukois-sa jonkinlaista kaunaa tätä tietä kohtaan. Työtä se oli tuonuttän-ne,
tienestiä
hänen miehelleenkin, jauhoja, leipää. Mutta sen tuo-miset eivät loppuneet siihen. Eikö johtunut pohjaltaan juuri niis-tä väkevisniis-tä ruununjauhoista, että Rämeen Marikin oli matkallalain eteen? Tämä tie tuntui rakennetun pelkästään sitä varten,- et-tä maailma olisi voinut tarttua häntä tukkaan ja vetää luokseen, kiusattavakseen...
Niin Rämeen Mari ajatteli ja läpsytteli paljaita jalkapohji-aan vihaisesti tiehen. Kengät hänellä oli kainalossa, vanhan ta-van mukaan. Ne olivat kalliita kapineita, joita ei sopinut kulut-taa turhanpäiten. Ne vedettäisiin jalkaan vasta kirkonkylän lai-dassa. •.
Varhaisen, kuuraisen ja. kasteisen aamun Rämeen Mari oli vael-tanut metsäpolkuja. Nyt, hänen kulkiessaan uutta maantietä, aurin_ gon ollessa jo niin korkealla kuin mihin se näin syksyisin
kiipe-sikin, hän yhdytti myöskin matkaseuraa.
89
Ersässä tienkäänteessä istui Leena Karhunvilla kivellä ja syö-dä mutusteli voileipää. Rämeen Mari ensin ujosteli ja ynseili mie-lessään, ajatellen,että tietyiti tuokin on menossa katsomaan ja kuu
lemaan mitä hänelle tapahtuu, mitä annetaan kirkkoherran herjaajal-le... Mutta Leena oli jo kerennyt nähtä hänet, joten ei sopinut pu-jahtaa metsäänkään, ja toisekseen, kyllähän tuolla kerkesi olla, vielä useampain silmäin vääntaenä... Siksi hän istahti muorin vie-reen ja haukkasi evästään hänlin.
1
Sitten he jatkoivat matkaa kahden. Karhunvillamuori ei tosin oi lut erhäinen kävelijä, mutta vähemmälläkin tuota kerennee sen ruoat
toman pöydän ääreen. Hänkin oli avojaloin, kengät kainalossa, ja.pu heli kuinka mukava oli ihmisen tunnustella maata jalkapohjillaan.
Hän oli hyvin ystävällinen. Sanoi kuulleensa miten Rämeen Marille oli käynyt. Se oli ihmiselläkkn toisinaan edessään kuin ansa metsän elävällä. Siihen käpertyi ilman omaa syytään. Kuka hyvänsä sitä sen
verran levitteli ±*±*kK leukojaan, sen nyt ymmärsi. Ja kenelle siel lä sitten Rämeessäkin juorusi punoit, repolaisilleko?
- Mistä minä
tiedän,
miten paha asia tämäon'
nyyhkäisi Rämeen Mari.- Et sitä tiedä sinä, eikä muutkaan. Laki on niinkuin luetaan.
Saatat siitä linnaankin joutua. Valmista vain sydämesi siihen...
Herra
isä.'
Vieläkö sekin pitäisi nähdä?- Ja mitä se sitten
olisit
Ihmislaitoksia nekin ovat, sanoi Sa-kari-vaari vainajakin. Saattaa olla, että vuosien kuluttua muiste*.let sitä mielelläsi, ehkä ainoaa kertaa, jolloin näit maailmaa, toi sellaisen näköalan kuin Rämeen akkunasta ja muualla Kairan korvessa Niin Karhunvilla-Leena jakoi lohdutustaan ja Rämeen Mari unoh*.
tui kuuntelemaan hänen äänensä hyväätekevää huminaa. Ehkä siinä.pii li viisautta, tuossa. Olipahan kuitenkin ihminen, joka ei siunail-lut eikä päivitellyt eikä lyöpyt kahtakämmentä. Hänen seurassaan oli tosiaankin paljon helpompi kuin katkerassa yksinäisyydessä
lä-90
hestyä käräjätuvan kauheutta...
x
Tämä Rämeen Marin kauhujen talo oli kauppias Polson kartano.
Siinä oli avaruutta sen verran, että laille ja oikeudellekin löy-tyi istumatila. ShkäpX Polso oli rakennuttaessaan taloaan pitänyt
jo sitäkin seikkaa
silmällä.
Sillä käräjät Kairan kirkolla olivat . eräänlaiset markkinat, juhlat, johon kansa kokoontui kutsumattakin.Ja kauppias Polso oli ajatellet, että hänen tiskinsä oli näin lä-histöllä, joten kansa voi laskea sille lanttinsa...
Kauniina, kirkkaana, melkåin
kesäisenä
syyspäivänä parveili i siis kansaa yllinkyllin kauppias Polson hiekkaisilla, kuivillatan-tereilla, tapaili tuttuja, kätteli ja kertoili kuulumisia. Savu tup rahteli piipuista ja viinakin haiskahteli hiljoilleen.
Ainakin Jaako
Kortteisesta
se tuoksahteli jo matkan päähän, kun hän pyörähteli väkijoukossa. Hänen saappaittensa komeathupsuntup-sut heiluivat vilkkaasti.
Tällaisissa
tilaisuuksissa, joissa vilah-teli lukuisasti ihmiskasvoja,* tuttuja jos tuntemattomiakin, hän oli kuin kala vedessä ja tunsi elävänsä. Nyt Jaako Kortteinen oli tavallista vilkkaampi, sillä k hän oli sisäisesti levoton, eikä voinut oikein täydestä sydämestään nauttia tavallisistanautinnois-taan. • •
Tämä johtui siitä, että hänellä oli nyt
J(ortteessa,
paitsitu-rnaa emäntäänsä, myöskin Anna,nuori ja tavattoman kaunis
piikaihmi-nen, jonka kanssa Jaako oli, hyljäten viinatkin kesäkaudeksi, pääs-syt melkoisen pitkälle, niin,oikeastaan asian ytimiin asti. Niin, maailman rumin ja maailman kaunein nainen oli hänen omansa... Sii-r nä ajatuksessa oli jotakin, joka viehätti... Sellaista uutta onnea olisi pitänyt olla
alituisesti
vaalimassa... -•**Siksipä Jaako Kortteisella oli huono omatunto. Hän ei nyt
itse
asiassa ollutkaan väkijoukossa niinkuin kala vedessä, vaikka oli olevinaan. Mutta ihmisen oli edustettava itseään maailman edessä,
91
järjestettävä
asioitakin, jotka pyrkivät rempalleen...Mutta nyt talon asiatkin ojentuisivat uuden onnen hehkusta...
Käräjätuvan pihamaalla oli tietysti myöskin Veija Kataja, hän»
kin niitä, joka oli kotonaan väkijoukossa ja jokapaikassa, niinkuin
se, joka tarttuu pyörivään tattaaseen.
- Kunnia,
maailmallinen kunniat
hihitti hän a ja sipoi leukatup suaan. - Ja mokoman takia tartutaanakkaraasuihin
kuin luutuun.., .vHän viittasi kirkkotarhaan, jossa lahonneet puuristit ja rautai-set sojottivat unohdetun ja hyljätyn näköisinä.
- Ja siellä sitä sitten levätään kaikessa kunniassaan, kirkon-ristin juurella...
Paikalla seisoi Juhani Lunkikin, laihana, pitkänä ja mustaveri-senä, naama puhtaaksi ajeltuna, eheissä pyhävaatteissaan, joista kuitenkin
kalansuomut
kimaltelivat siellä täällä. Hän tuijottelitovin Veija Katajan osoittelemaa kirkkoa ja virkahti:
-
Tosiaankin:
Siinä onroomalainen
risti, kidutuspuu. Kauas se kulkeutunut seka aikaan että paikkaan nähden...Se oli eräs niitä
Kenttäläisen
silloin tällöin päästelemiä lau-sumia, johonkenelläkään
ei ollut mitään sanomista. \Hänen jauhopussinsaKentän hökkelin loukossa oli ehkä tyhjä,-ja tyhjiä olivat voineet olla ne verkonrepaleetkin, jotka hän aamulla oli nostanut järvipahasestaan. Mutta paljon on tyhjyyttä
maailman-kaikkeudessakin.
..Ja niinpä
Kenttäläinen
seisoi nyt väkijoukossa kalansuomuille-vkimallellen, ja katseli ympärilleen kylmin, ylpein silmin, niinkuin koko Kairan maa ja sen asukkaat olisi ollut hänen omaansa...