Uusien teknologioiden mahdollisuudet alalla

Laskentatoimessa ja tilintarkastuksessa, jonka katsotaan tässä yhteydessä olevan osa lasken-tatoimen ja taloushallinnon alaa, digitalisaation ja uusien teknologioiden mahdollistamien työ-kalujen avulla voidaan organisoida, prosessoida ja arvioida taloudellista dataa tuottavasti sekä ajan ja kustannusten suhteen säästäväisesti (Kruskopf ym. 2019). Lisäksi kehittyvät teknolo-giat voivat toimia alalla ratkaisevina menestyskeinoina tuomansa tehokkuuden ja mahdollista-miensa etujen vuoksi, sillä kiristyvässä kilpailuympäristössä tehokkuus ja kulujen vähentämi-nen ovat tärkeitä kilpailutekijöitä (Güney 2014). Gotthardtin ym. (2019) mukaan alalla jo käyt-töönotettujen teknologioiden lisäksi kehittyvät teknologiat tarjoavat paljon potentiaalia ja niitä kohtaan on suuria odotuksia.

Ohjelmistorobotiikkaratkaisut ovat keränneet taloushallinnon ja tilintarkastuksen alalla kiinnos-tusta erityisesti tehokkuuden kasvun toivossa (Moffitt ym. 2018; Seasongood 2016). Robo-tiikka mahdollistaa laskentatoimessa reaaliaikaisen taloudellisen datan tarjoamisen, sillä teh-täviä voidaan automatisoida toteutettavaksi päivittäin eikä vain esimerkiksi tietyn jakson lopulla

(Tucker 2017). Laatu ja tarkkuus paranevat, sillä ohjelmistorobotiikka auttaa vähentämään in-himillisten virheiden määrää. Lisäksi sen avulla pystytään vähentämään tehtävän suorittami-seen liittyviä kuluja, vaikka investointina ohjelmistorobotiikka onkin suuri. Ohjelmistorobotiikan-kin hyödyntäminen mahdollistaa ihmistyövoiman siirtämisen alalla korkeamman tuottavuuden tehtäviin. (Seasongood 2016) Robotiikka tuo siis työhön laatua ja tarkkuutta, mutta saattaa luoda ihmistyöntekijöille paineita työtarjonnan suhteen (Fernandez & Aman 2018).

Kansainvälisissä tutkimuksissa ohjelmistorobotiikan hyödyntämistä alalla on tarkasteltu jonkin verran etenkin tilintarkastuksen osalta. Vaikka ohjelmistorobotiikan hyödyntäminen tilintarkas-tuksessa onkin vasta melko alussa alan tarkan sääntelyn ja ammatillisen harkinnan vaatimuk-sen vuoksi, voidaan sitä silti hyödyntää tietyissä kohdissa prosesseja, kuten tiedonhaussa tai täsmäytyksissä (Rozario & Vasarhelyi 2018). Moffittin ym. (2018) mukaan ohjelmistorobotiikka pystyy mullistamaan perinteisen tilintarkastustyön mahdollistamalla manuaalisten tehtävien automatisoinnin. Tällöin tilintarkastajien rooli muuttuu enemmän ajattelukykyjä korostavaksi ja tilintarkastuksen laatu paranee, sillä robotiikan avulla pystytään välttämään paremmin virheitä ja pitämään luotettavaa rekisteriä siitä, mitä on tehty. Tilintarkastuksessa ohjelmistorobotiikka sopii esimerkiksi kontrollien tarkastukseen, täsmäytyksiin ja muuhun aineistotarkastukseen.

(Moffitt ym. 2018) Laskentatoimen alan muissakin tehtävissä ohjelmistorobotiikkaa voitaneen hyödyntää vastaavanlaisissa tehtävissä.

Myös Cooper ym. (2018) ovat tutkineet ohjelmistorobotiikkaa suurissa tilintarkastusyhteisöissä vuosina 2017–2018. Tuloksista selviää, että vastaajien mukaan alan suurimmissa yrityksissä ohjelmistorobotiikkaa hyödynnetään eri osa-alueilla ja sen käyttöönotolla tavoitellaan tehok-kuuden parantamista. Vastaajien mukaan yritykset eivät robotiikan tehokkuudesta huolimatta ole kuitenkaan vähentämässä työntekijöitään, mutta eivät myöskään palkkaamassa lisää. Li-säksi vastaajat uskovat, että ohjelmistorobotiikalla on positiivinen vaikutus työntekijöihin työ-tyytyväisyyden, työn ja vapaa-ajan tasapainon sekä kehittyneiden työpaikkojen houkuttelevuu-den vuoksi. Tutkimuksen mukaan ohjelmistorobotiikan ammattilaiset uskovat ohjelmistorobo-tiikan olevan askel kohti hienostuneempaa automaatiota. Tulevaisuudessa ohjelmistorobotii-kan odotetaan kehittyvän yhä älykkäämpään ja kyvykkäämpään suuntaan ja pystyvän siten toteuttamaan monipuolisia, inhimillisiäkin asioita. (Cooper ym. 2018)

Tulevaisuudessa myös tekoäly ja koneoppiminen muuttavat taloushallinnon työn luonnetta ja organisointia ja laajentavat tietokonejärjestelmien hyödyntämistä pelkistä rutiinitehtävistä myös haastavampiin tehtäviin tuoden alalle uusia mahdollisuuksia (Alexander 2018; Meskovic ym. 2018). Tekoälyn rooli laskentatoimessa ja tilintarkastuksessa kasvaa nopeasti ja siitä tulee

kriittinen tekijä alalle, sillä se muuttaa työn fokusta. Sillä on potentiaalisia vaikutuksia sekä työn laatuun että prosesseihin alalla. (Greenman 2017; Kokina & Davenport 2017)

Laskentatoimessa ja tilintarkastuksessa tekoälystä voidaan saada apua aikaa vaativien tehtä-vien suorittamiseen sekä suurien datamäärien käsittelyyn, minkä lisäksi tekoäly auttaa alan ammattilaisia hyödyntämään informaatiota päätöksenteossa (Askary ym. 2018; Meskovic ym.

2018). Askaryn ym. (2018) mukaan tekoäly voi kehittää sisäisten kontrollien toimivuutta vä-hentämällä niiden heikkouksia, mikä puolestaan on hyödyksi tilintarkastukselle ja laskentatoi-melle, sillä taloudellisen tiedon luotettavuus riippuu sisäisten kontrollien toimivuudesta.

Luo ym. (2018) ovat tutkineet tekoälyn hyödyntämisen vaikutusta laskentatoimen alan kehityk-seen Kiinassa. Tekoälyn hyödyntämisen ongelmiksi on tunnistettu esimerkiksi kokemuksen puute ja investoinnin suuruus sekä investointia vastaavan tuoton hitaus. Tekoälyn hyödyntä-miseksi yritykset tarvitsevat uniikkeja systeemejä, joita on personalisoitu yrityksen toiminnan mukaan, mikä tekee investoinnista suuren. Toiseen ongelmaan, kokemuksen puutteeseen, voidaan reagoida esimerkiksi ammattitaitojen laadun parantamisella. Laskentatoimen ammat-titaitojen lisäksi tekoälyn hyödyntämiseksi vaaditaan myös esimerkiksi IT-taitoja, järjestelmien ja datanhallinnan osaamista sekä mukautumiskykyä uusiin tilanteisiin. Näitä taitoja tulisi opet-taa opiskelijoille jo laskentatoimen koulutuksen osana, jotta opiskelijat tulevaisuuden ammat-tilaisina voisivat täyttää laskentatoimen alan markkinoiden tulevat tarpeet. (Luo ym. 2018)

Jotta tekoälyn hyödyntämisen tehokkuutta saataisiin parannettua laskentatoimen alalla, tulisi Luon ym. (2018) mukaan hallitusten pyrkiä luomaan suotavia ympäristöjä ja olosuhteita teko-älyn kehittämiseksi alalla. Siihen liittyvät politiikat ja säännöstelyt, avustukset tai verohelpotuk-set olisivat tarpeen yritysten rohkaisemiseksi tekoälyn hyödyntämiseen (Luo ym. 2018). Li-säksi laskentatoimen alalla olisi Luon ym. (2018) mukaan tärkeää, että valtiot, yritykset, kou-lutuslaitokset sekä yksilöt toimisivat yhdessä tekoälyn hyödyntämisen kehittämiseksi ja siihen liittyvien ongelmien ratkaisemiseksi.

Myös tilintarkastusyritykset pyrkivät kehittämään ja käyttämään uudenlaisia työkaluja kilpailu-kykynsä säilyttämiseksi. Tekoäly on kehittyvä teknologia, jota kohtaan etenkin suuret tilintar-kastusyhteisöt ovat osoittaneet suurta kiinnostusta ja investointeja, sillä sen avulla ne voivat parantaa tuottavuuttaan ja suoritustaan älykkään, virtuaalisen työvoiman kautta. (Issa ym.

2016; Lin & Hazelbaker 2019) Tilintarkastuksessa tekoälyn olennainen etu ja potentiaali liittyy suurempien otosten, tai jopa kaiken taloudellisen datan, testaamismahdollisuuteen (Meskovic

ym. 2018). Lisäksi tekoälyn alasovelluksesta, koneoppimisesta, voi olla huomattavaa hyötyä väärinkäytösten havaitsemisessa tilintarkastuksessa (Gotthardt ym. 2019).

Tilintarkastuksen ammatti kehittyy ja muuttuu tulevaisuudessa, kun tekoälyllä voidaan kehittää tilintarkastusprosessia ja kun tehtäviä voivat suorittaa suorittavat älykkäät järjestelmät. Tällöin tilintarkastajille jää aikaa keskittyä todelliseen arvontuottamiseen. (Bolinger 2017; Issa ym.

2016; Lin & Hazelbaker 2019) Bolingerin (2017) mukaan tekoälyssä on uhkansa, mutta se voidaan nähdä myös suurena mahdollisuutena tilintarkastukselle, jos teknologia ja sen tuoma muutos otetaan avoimesti vastaan. Kruskopfin ym. (2019) mukaan uusien teknologioiden ke-hityksen uhkana voi olla tiettyjen riskien kasvaminen ja monimutkaistuminen. Esimerkiksi ky-berriskit kasvavat teknologian myötä, minkä lisäksi esimerkiksi korruptiolle ja väärinkäytöksille kehittyy uusia muotoja (Kruskopf ym. 2019).

Taloushallinnon ja laskentatoimen työnkuva näyttää nyt erilaiselta kuin 20 vuotta sitten, mutta vastaavasti se näyttää erilaiselta tulevaisuudessa, esimerkiksi 20 vuoden päästä. Tekoäly ja ohjelmistorobotiikka tuovat suuria muutoksia alalle, sillä rutiinitöitä poistuu ja erityisesti tehtä-vät, joissa tarvitaan ihmisten harkintakykyä, ammattitaitoa tai erikoistumista, korostuvat yhä enemmän. Tulevaisuudessa alalla hyödynnetään kehittyneitä tietojärjestelmiä ja tekoälyä esi-merkiksi analysointi-, raportointi- ja kehittämistarkoituksissa. (Gotthardt ym. 2019; Greenman 2017; Kruskopf ym. 2019) Fernandezin ja Amanin (2018) mukaan alan tulevaisuuden kannalta on tärkeää ymmärtää uutta teknologiaa ja sen vaikutuksia työelämään sekä yksilöihin.